2021–2025 : Plus de 15 km de nouvelles galeries et dernières découvertes à Quang Binh
Après plusieurs années d’interruption dues à la pandémie, l’équipe britannique de spéléologues est revenue en 2023 et 2024 pour poursuivre les explorations à Quang Binh. Au cours de cette période, plus de 15 km de nouveaux conduits souterrains ont été topographiés. Parmi les faits marquants figurent la découverte d’un nouveau système de grottes dans la zone de Lam Hoa / Hoa Phuc, ainsi que le potentiel d’un système profond prometteur à Hoa Son. Ces découvertes récentes continuent d’enrichir la cartographie spéléologique de Quang Binh.
2023 : Premier retour après la pandémie
L’année 2023 a marqué la reprise des expéditions. Une équipe de neuf spéléologues a exploré une nouvelle zone calcaire située entre les villages de Lam Hoa et Hoa Phuc. Ils y ont identifié un vaste réseau de petites grottes-rivières dans les vallées de Tru et Ka Vong, comprenant plusieurs galeries interconnectées.
L’équipe a également entamé l’exploration de la commune de Hoa Son. À Hang Cha Ngheo, une descente verticale profonde a été réalisée, mais l’exploration a dû être interrompue faute de corde, laissant entrevoir la poursuite du réseau. Par ailleurs, une mission de plongée dans la partie amont de Hang Va a permis de découvrir un nouveau conduit menant plus loin dans la grotte. Ces résultats ont confirmé l’existence de nombreuses zones encore inexplorées.
L’expédition de cette année a permis de topographier un total de 11,7 km de nouvelles galeries.
Principales réalisations
Hang Cha Ngheo : Puits vertical profond situé dans la commune de Hoa Son. L’équipe a équipé la cavité jusqu’à une profondeur de -278 m, avec plusieurs ressauts arrosés et de petites vasques. Suspendus à environ 30 m au-dessus d’un fond potentiel, les explorateurs ont dû faire demi-tour faute de corde.
Hang Cha Ngheo
Hang Pha : Grotte-rivière de 830 m accessible par un grand puits d’entrée sec et ouvert. La galerie active inférieure comporte de nombreuses vasques, cascades, marmites (nids-de-poule) et des formations rocheuses en fines strates aux couleurs distinctives.
Hang Tru 1 : Importante grotte de résurgence totalisant 1 919 m de développement. Elle possède plusieurs entrées, des galeries actives et environ 800 m de conduits phréatiques avec un sol de galets noirs. On y observe également de remarquables stalactites portant encore des fragments de conglomérat.
Hang Tru 1
Hang Cham Lang : Plus grande découverte de l’année avec 3 008 m de développement. La grotte est accessible par une entrée en hauteur suivie de puits de 12 m et 15 m. Il s’agit d’un système complexe comprenant plusieurs entrées, des galeries actives et fossiles. Des vestiges historiques datant de la guerre y ont été observés. Elle est connectée à Hang Tru 3, découverte plus tôt durant l’expédition.
Hang Cham Lang
Hang Ca Xuan : Grotte-rivière de 1 022 m située à Hoa Phuc. L’exploration a été réalisée à l’aide de planches de type Stand Up Paddle (SUP), facilitant la progression et la topographie tout en évitant de longues sections à la nage.
Hang Ca Xuan
Hang Len Phung : Grotte de 2 011 m, nommée d’après une arche rocheuse voisine. Il s’agit d’une petite grotte-rivière comportant de nombreuses sections basses nécessitant une progression en reptation. Les parties profondes et aquatiques ont également été explorées à l’aide de SUP.
Hang Va : Le siphon amont a été plongé, permettant d’explorer environ 450 m de galerie menant à un second siphon.
2024
En 2024, une équipe de huit spéléologues accompagnés de spécialistes vietnamiens de la sécurité d’Oxalis a exploré plusieurs zones. Bien que 25 entrées de grottes aient été investiguées, la plupart des cavités relevées étaient de faible développement. L’équipe s’est également concentrée sur des puits profonds situés dans la partie sud du massif, entre Khe Ry et Khe Trieng. Par ailleurs, une entrée supérieure de Hang Khe Trieng a été découverte et explorée. Des plongées ont aussi été réalisées dans les siphons de Hang Va et Hang Tien 2.
L’expédition de cette année a permis de topographier un total de 4 788 m de galeries.
Principales réalisations
Vuc Hung : Grand puits vertical de 83 m de profondeur débouchant sur une galerie de 430 m de long, riche en formations massives de calcite et contenant des restes d’animaux.
Hang Vuc Hung
Hang Doi Trieng : Large puits ouvert exploré jusqu’à une profondeur de 154 m. L’équipement a nécessité plusieurs fractionnements sur amarrages boulonnés pour atteindre un fond encombré de blocs, menant à une salle au sol argileux sans continuation.
Plongée souterraine : Le second siphon de Hang Va a été exploré sur 50 m supplémentaires, mais aucune suite n’a été trouvée en raison d’une visibilité très réduite. Un siphon dans Hang Tien 2 a également été plongé sur 40 m ; malgré un vaste volume noyé, les conditions de visibilité n’ont pas permis d’identifier de prolongement du réseau.
La période entre 2016 et 2020 marque les 30 ans des expéditions spéléologiques britanniques au Vietnam, s’étendant au-delà des grands réseaux déjà établis vers les karsts plus sauvages et difficiles d’accès des districts de Quang Ninh et Minh Hoa.
Depuis 1990, l’équipe d’exploration spéléologique de la Royal Geographical Society du Royaume-Uni, dirigée par Howard Limbert, et l’Université de Hanoï ont lancé un programme d’exploration des grottes de Quảng Bình.
