Tras el éxito inicial de la primera fase (1990-1995), los espeleólogos británicos regresaron a Quang Binh en 1997 y 1999. Durante este periodo, el equipo comenzó a acceder a áreas más remotas del macizo kárstico de Phong Nha - Ke Bang, lo que permitió ampliar el conocimiento sobre el sistema de cuevas de la región y abrir nuevas perspectivas sobre su compleja red subterránea.
La expedición de 1997 estuvo compuesta por ocho espeleólogos y tres geólogos vietnamitas. Uno de los logros clave fue el reconocimiento de la zona aguas arriba del sistema de la Cueva Vòm, así como de los principales puntos de captación de agua del sistema de la Cueva de Phong Nha. En total, durante esta expedición se exploraron 20.483 metros de galerías subterráneas.
Cuevas exploradas:
Cueva del Tigre: El equipo de exploración levantó un estudio de 1.616 metros de longitud de esta cueva. La Cueva del Tigre se caracteriza por sus enormes galerías repletas de grandes bloques de roca y por formaciones de espeleotemas de gran tamaño dispuestas en capas cerca de una entrada de dimensiones excepcionales. La cueva también incluye un tramo de aguas profundas que debe ser atravesado a nado.
Cueva Over: El equipo de exploración realizó un levantamiento de 3.244 metros en esta cueva. La Cueva Over es conocida por sus galerías de gran escala y sus formaciones de estalactitas y estalagmitas únicas.
Cueva Pygmy: Con 845 metros registrados durante esta expedición, la Cueva Pygmy cuenta con una entrada de gran tamaño, que evidencia la escala monumental de las cuevas situadas en el núcleo del sistema kárstico.
Cueva Khe Ry: Este fue el hallazgo más destacado de 1997. El equipo investigó los principales sumideros de agua (river sinks) del sistema de Phong Nha, incluyendo Khe Thy, Khe Ry y Khe Triêng. La Cueva Khe Ry fue explorada inicialmente con una longitud de 13.817 metros en 1997, convirtiéndose de inmediato en la cueva fluvial más larga del mundo y en la cueva más larga de Vietnam en aquel momento.
En 1999, un equipo compuesto por nueve espeleólogos y dos geólogos pasó un breve periodo en Quang Binh antes de desplazarse para explorar principalmente cuevas en Cao Bang y Lang Son. Su principal trabajo en Quang Binh ese año fue la exploración de la Cueva Khe Ry. Esta cueva volvió a ser reconocida como la más larga de Vietnam en aquel momento, con una longitud de 18.902 metros.
Resultados obtenidos
Cueva Khe Ry: El equipo realizó un campamento dentro de la cueva durante cinco días consecutivos. Lograron ampliar el sistema en 5 km adicionales, elevando la longitud total a 18.902 metros. Con ello, la cueva fue confirmada como la más larga de Vietnam y, posiblemente, como la cueva fluvial individual más larga del mundo con un recorrido subterráneo continuo.
La salida de la cueva se encuentra en un valle cerrado, donde confluyen las aguas procedentes de la Cueva En. En su curso aguas abajo, ambas corrientes se dirigen hacia una dolina obstruida por vegetación y grandes bloques de roca. Diez años después, se descubrió que este sistema hídrico es el que alimenta la Cueva Sơn Đoòng, la cueva más grande del mundo.
1997 | 1999 |
|---|---|
Cueva del Tigre | Cueva Khe Ry |
Cueva Over | |
Cueva Pygmy | |
Cueva Khe Ry | |
Cueva Khe Trieng |
1997 | 1999 |
|---|---|
20,483m | 6625m |
Antes de 1990, Phong Nha era una aldea remota situada a lo largo de la orilla del río Son, prácticamente aislada del mundo exterior.
Tras varios años de interrupción debido a la pandemia, el equipo británico de espeleólogos regresó en 2023 y 2024 para continuar la exploración en Quang Binh. Durante estos años, el equipo cartografió más de 15 km de nuevas galerías.
El período entre 2016 y 2020 marca 30 años de expediciones espeleológicas británicas en Vietnam, expandiéndose más allá de los sistemas principales ya establecidos hacia los karsts más agrestes y de difícil acceso de los distritos de Quang Ninh y Minh Hoa.
Entre 2006 y 2010, una serie de expediciones transformó el macizo de Ke Bang en un referente mundial de la exploración de cuevas.
Desde 1990, la expedición espeleológica de la British Cave Research Association junto con la Universidad de Hanói, comenzó el programa de exploración de las cuevas de Quang Binh.
El período comprendido entre 2001 y 2005 representa un capítulo especial en la trayectoria de los espeleólogos británicos en Vietnam.
El período comprendido entre 2011 y 2015 marcó una fase de exploración intensiva por parte de los espeleólogos británicos en Quang Bìinh.