Aufbauend auf dem ersten Erfolg der Anfangsphase (1990-1995) kehrten die britischen Höhlenforscher in den Jahren 1997 und 1999 nach Quang Binh zurück. In dieser Phase begann das Team, sich auch entlegeneren Gebieten des Kalksteinmassivs von Phong Nha-Ke Bang zu nähern und eröffnete damit neue Erkenntnisse über das dortige Höhlensystem.
Die Expedition im Jahr 1997 umfasste acht Höhlenexperten sowie drei vietnamesische Geologen. Ein zentrales Ergebnis war die Vermessung des Oberlaufs des Vom-Höhlensystems sowie der wichtigsten Wassereinzugsgebiete des Phong Nha-Höhlensystems. Die während dieser Expedition neu erforschte Gesamtlänge der Höhlen betrug 20.483 Meter.
Die entdeckten Höhlen:
Hang Ho: Das Expeditionsteam hat eine vermessene Länge von 1.616 Metern untersucht. Charakteristisch für Hang Ho sind riesige Gänge, die mit Felsblöcken übersät sind, sowie massive, geschichtete Sinterformationen neben einem extrem großen Höhleneingang. Die Höhle umfasst außerdem einen tiefen, wassergefüllten Abschnitt, der durchschwommen werden muss.
Hang Over: Das Expeditionsteam hat hier 3.244 Meter vermessen. Hang Over ist bekannt für seine gewaltigen Gänge und einzigartigen Sinterformationen.
Hang Pygmy: Mit 845 Metern, die während dieser Expedition dokumentiert wurden, besitzt Hang Pygmy einen enorm großen Höhleneingang, der die beeindruckende Dimension der Höhlen im Kerngebiet deutlich widerspiegelt.
Hang Khe Ry: Dies war die bedeutendste Entdeckung des Jahres 1997. Das Team untersuchte die wichtigsten Versickerungsstellen (river sinks) des Phong Nha-Höhlensystems, darunter Khe Thy, Khe Ry und Khe Trieng. Die Höhle Khe Ry wurde im Jahr 1997 zunächst mit einer Länge von 13.817 Metern erforscht und galt damit unmittelbar als die längste Flusshöhle der Welt sowie als die längste Höhle Vietnams zu diesem Zeitpunkt.
Im Jahr 1999 verbrachte das Team, bestehend aus neun Höhlenforschern und zwei Geologen, nur eine kurze Zeit in Quang Binh, bevor es weiterreiste, um vor allem Höhlen in Cao Bang und Lang Son zu erforschen. Die wichtigste Aktivität ihrer Arbeit in Quang Binh in diesem Jahr war die weitere Erkundung der Höhle Khe Ry. Diese Höhle wurde weiterhin als die längste Höhle Vietnams zu dieser Zeit registriert, mit einer vermessenen Länge von 18.902 Metern.
Ergebnisse
Hang Khe Ry: Das Team richtete ein fünf Tage langes Zeltlager im Inneren der Höhle ein. Sie erweiterten die erforschte Länge der Höhle um weitere 5 km, wodurch die Gesamtlänge auf 18.902 m anstieg. Damit stellte sie den Rekord als längste Höhle Vietnams auf und galt möglicherweise als die längste einzelne Flusshöhle der Welt, die vollständig unterirdisch durchquert werden kann.
Der Höhlenausgang befindet sich in einem abgeschlossenen Tal, wo sich das Wasser mit dem aus der Hang En-Höhle vereint. Im Unterlauf fließen beide Wasserläufe in eine Doline, die durch Vegetation und Felsblöcke blockiert ist. Erst zehn Jahre später wurde erkannt, dass dies die Wasserquelle ist, die in die Son Doong-Höhle führt – die größte Höhle der Welt.
1997 | 1999 |
|---|---|
Hang Ho | Hang Khe Ry |
Hang Over | |
Hang Pygmy | |
Khe Ry | |
Khe Trieng |
1997 | 1999 |
|---|---|
20,483m | 6625m |
Vor 1990 war Phong Nha ein abgelegenes Dorf entlang des Son-Flusses und nahezu vollständig von der Außenwelt isoliert.
Nach einigen Jahren Unterbrechung aufgrund der Pandemie kehrte das britische Höhlenforschungsteam 2023 und 2024 zurück, um die Erkundungen in Quang Binh fortzusetzen. In diesen Jahren vermess das Team mehr als 15 km neuer Höhlengänge.
Der Zeitraum zwischen 2016 und 2020 markiert 30 Jahre britischer Höhlenforschung in Vietnam und steht für die Ausweitung über die etablierten Hauptsysteme hinaus in die rauen, schwer zugänglichen Karstgebiete der Bezirke Quang Ninh und Minh Hoa.
Von 2006 bis 2010 verwandelte eine Reihe von Expeditionen das Ke-Bang-Massiv in ein weltweit bedeutendes Zentrum der Höhlenforschung.
Seit 1990 begannen das von Howard Limbert geleitete britische Höhlenforschungsteam sowie die Universität Hanoi mit der Umsetzung eines Programms zur Erforschung der Höhlen in Quang iình.
Der Zeitraum zwischen 2001 und 2005 stellt ein besonderes Kapitel in der Erforschung Vietnams durch britische Höhlenforscher dar.
Der Zeitraum zwischen 2011 und 2015 stellt eine Phase intensiver Erforschung für die britischen Höhlenforscher in Quang Binh dar.